今日もペルーとメキシコで見つけることができます。古代アメリカインディアンは初めて地下根茎類を採掘する際に野生サツマイモの塊根を発見し、その後根系を通じて絶えず再植し、栽培作物に馴化した。ペルーの古墳で今から八千年前の人工栽培のサツマイモの塊根が発見され、アメリカでのサツマイモの栽培は八千年から一万年の歴史があることが明らかになった。

芋の乾燥加工はまず中国の商人が絹、磁器、工芸品などを中国南東沿岸からマニラに運び、その後スペインの商人が大帆船で北米西岸のアカプルコに運んだ、帰路につくと、アメリカで収穫された銀をマニラに運び、スペインの商人はこれらの銀を使って中国の商人が運んできた商品を購入した。

そして周亮工の『福建小記』の『サツマイモ』巻には何喬遠の『サツマイモ頌』を引用し、サツマイモを飢饉に備える作物として、多収栽培しやすく、貧しい人々に対して重大な役割を果たした：糞治の則は増大し、天雨の根は奮い立って、つまり大旱魃は糞治せず、径寸圏も失わない。漳人は初めてこの種を得て、私は秘密だと思っている。