栗太郎

栗は中国では一般的な軽食ですが、「天津李贛」という言葉は中国では日本でははるかに有名ではありません。天津李贛は二次元と三次元を貫いており、日本の街頭では随所に見られる。「クレヨンしんちゃん」には天津李カン、「らんま1/2」には「李カン火拳」が登場した。なぜ天津李カンは日本でこんなに有名なのですか。実は、中国から日本に出荷された栗は天津港から輸出されています。

中国人は栗を長く食べる習慣がある。西晋の詩人陸機は『毛詩・草・魚・虫疎』の中で、「五方に栗がある…楡陽と繁陽の栗だけは甘く、味は長いが、他の人は熟知できない」と書いた。繁陽は現在北京保定北部にあり、漁陽は密雲にある。

華北栗は主に河北省遵化、黔西、興隆で生産されている。天津の栗生産区はアザミ県の岡とキャンプに集中しており、北京良郷周辺の山間部にも栗の木が大量にある。『黔西県志』によると、栗は「生産量が多く、市内でのマーケティングが遠く、規模化した都市生産」だという。

栗を日本に持ち込んだのは中国人の李さんで、浅草地区で栗を販売していたという。1914年、東京に「李カン太郎」という甘栗店がオープンした。創業者は北沢崇蔵で、日本の「天津李カン」と密接に関係している。